Les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football seront marqués par des rencontres passionnantes, avec à l’affiche, dès ce samedi, le choc entre le Nigeria et le Cameroun et une confrontation indécise entre l’Angola et la Namibie.
Le Nigeria, triple champion d’Afrique (1980, 1994, 2013), est toujours invaincu dans cette compétition après un nul face à la Guinée Equatoriale (1-1) et deux victoires contre la Côte d’Ivoire et la Guinée Bissau sur le même score (1-0) lors du premier tour.
De son côté, le Cameroun, quintuple vainqueur du trophée, a souffert avant de valider son ticket pour les huitièmes de finale, après sa victoire dans la douleur face à la Gambie (3-2) lors de la dernière journée de la phase de groupes. Les Lions indomptables avaient perdu face au Sénégal (1-3) et fait match nul contre la Guinée (1-1).
Il s’agira donc d’une finale avant la lettre et d’un classique des confrontations africaines. Les deux protagonistes croiseront le fer au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan à 20h, 40 ans après la finale qu’ils ont disputée sur la pelouse du même terrain lors de la CAN 1984. Le titre avait été glané par le Cameroun qui s’était imposé par 3 buts à 1.
Bien que les Lions Indomptables aient remporté trois de leurs titres continentaux aux dépens des Super Eagles (1984, 1988, 2000), ce huitième de finale se jouera avec de nouvelles ambitions pour les coéquipiers de Victor Osimhen. Ainsi, le Nigeria aura à cœur de continuer sur sa lancée et se hisser en quart de finale afin de faire mieux que la dernière édition quand il a été éliminé en huitièmes face à la Tunisie.
Bernabé Kabré, envoyé spécial / Oméga Médias
